Los efectos del cambio climático en los ecosistemas marinos diferirán para ecosistemas de afloramiento o de zonas estratificadas, así como de zonas costeras u oceánicas.

Las condiciones oceánicas y atmosféricas en el Pacífico tienden a fluctuar entre El Niño (calentamiento) y una baja temporal de la temperatura del Pacífico tropical, llamada La Niña.

La respuesta de la temperatura de los océanos, la circulación de los mares y el hielo oceánico al calentamiento global determinará la tendencia y la velocidad del cambio climático global.

La costa es una compleja zona muy dinámica donde suceden numerosos procesos físicos, químicos y biológicos e interactúan flujos provenientes de tierra, el océano y la atmósfera.

Se sabe también que el calentamiento costero localizado es asociado en muchas más ocasiones con el extenso e inusual calentamiento del océano.

Las figuras 4.8 a 4.10 muestran los valores medios para los meses de febrero, mayo, agosto y noviembre de tres de las componentes del flujo de calor entre el océano y la atmósfera: radiación neta de onda larga, calor latente y calor sensible.

Recientemente los modelos Climáticos Regionales han empezado a acoplarse a modelos atmosféricos con otros modelos climáticos, tales como en hidrología, océanos, mar - hielo, aerosoles y tierra - biosfera.

La sobrepesca en un océano concreto tiene efectos globales.

Por otra parte para el jefe de ciencias y operaciones del centro nacional de huracanes de la agencia nacional de océanos y atmósfera, de EEUU, Christopher Landsea el incremento del número y la intensidad de los huracanes corresponde con el ciclo natural de máximos y mínimos sin que se pueda hacer una relación directa de causa -efecto con el calentamiento climático.

Entre las acciones del SMO se incluye el trabajo de 15 estaciones que miden la Columna de ozono cómo parte de la red global para descubrir y entender el cambio de ozono atmosférico.

Los principales gases de efecto invernadero (en adelante GEI) son el vapor de agua, el dióxido de carbono, el ozono, el metano, el óxido nitroso, los halocarbonos2 y otros industriales creados por el hombre.

El patrón observado del calentamiento de la atmósfera esta dado por la influencia combinada de los gases con efecto de invernadero y de la disminución del ozono.