• L'atmosphère est un mélange de différents gaz et d'aérosols (particules liquides et solides suspendues) collectivement connus sous le nom d'air.

• Chaque jour, l'essentiel de la vapeur d'eau s'évapore dans les régions tropicales puis cette masse d'air humide est transportée vers les latitudes plus hautes et subit une série de condensations du fait du refroidissement de l'air.

• La couche d'air extrêmement ténue qui entoure la Terre joue un rôle climatique capital parce qu'elle filtre l'énergie reçue du Soleil, la distribuant en trois parts : l'une renvoyée vers l'espace, l'autre absorbée par l'atmosphère, la troisième chauffant directement le sol.