• Un modelo climático consiste en una representación matemática de los procesos que tienen lugar en el llamado “sistema climático”, formado por cinco componentes: atmósfera, océanos, criosfera (hielo y nieve), suelos y biosfera.

• Actualmente, los MCG incluyen además modelos de funcionamiento de los océanos (MCG acoplados), la criosfera, y representaciones simplificadas de la biosfera.

• La criosfera consiste en aquellas regiones de la Tierra cubiertas por hielo y nieve, tanto enterritorio continental como en los mares.