• Fin août 2006, lors des manœuvres d’accostage d’un paquebot dans le port de la Pallice à La Rochelle (17), les services portuaires ont observé une masse importante bloquée dans les dérives du paquebot, alors qu’elle était restée inaperçue de l’équipage pendant la croisière. Il s’agissait d’un rorqual commun femelle de taille adulte, 19,50 m pour 38 tonnes, portant des traces externes évidentes de la collision. Cette nouvelle observation rappelle que le problème des collisions entre navires et grands cétacés n’est probablement pas négligeable, avec 3 autres cas relevés cette année : un mégaptère dans le détroit de Calais, un rorqual commun au large de Cherbourg et un dernier cas de collision en Corse entre un rorqual commun et un ferry.

• L’estuaire est également peuplé par des cétacés, comme le grand rorqual bleu, le rorqual commun, le petit rorqual, le globycéphale noir, le dauphin à flanc blanc, le marsouin commun et le béluga. Ce dernier demeure le seul cétacé identifié dans les assemblages archéologiques de la Haute-Côte-Nord, jusqu’à ce jour.

• Suite à la collision du rorqual commun entre Bilbao et La Rochelle, la similarité avec le cas du rorqual retrouvé à Donges (Loire Atlantique) en 1993 a été évoquée. Il est reconnu que faire l’analyse du signal fournit par les échouages est souvent complexe car il est la résultante de l’abondance des espèces, des causes de mortalités et du phénomène de dérive.