• Il canto è una caratteristica osservata tra molte specie di cetacei come la megattera e la balenottera azzurra. Questi mammiferi marini sono infatti in grado di produrre forti note e toni melodici che imitano da vicino i suoni della musica creata dagli Umani e sono comunemente chiamati canti delle balene. Sebbene sia i maschi che le femmine siano in grado di vocalizzare, in genere solo i maschi producono queste melodie fragorose, lunghe e complesse.

• I ricercatori hanno concluso che questi animali hanno sviluppato “strutture laringee uniche per la produzione di suoni”. Una volta che i polmoni sono pieni d’aria, dopo aver inspirato attraverso lo sfiatatoio e chiuso le valvole per evitare l’intrusione di acqua, la balena produce il suo canto spingendo l’aria attraverso la laringe. Lì l’aria vibra tra le corde cartilaginee, proprio come fa tra le corde vocali di un essere umano per produrre il suono. Prima di passare in una sacca laringea, l’aria viene riciclata nei polmoni prima di vocalizzare di nuovo. La scoperta di Coen Elemans riguarda l’uso alternativo, e forse concomitante a seconda della specie, di un cuscinetto di grasso situato sopra le corde cartilaginee. Ciò consentirebbe di produrre un altro suono.

• Già ricerche precedenti avevano dimostrato che i delfini vocalizzano vere e proprie etichette vocali simili ai nomi degli umani, ora il team di ricercatori conferma che questi “nomi” aiutano sostanzialmente i maschi a tenere traccia delle loro molte relazioni: chi sono i loro amici, chi sono gli amici dei loro amici e chi sono i loro concorrenti.